幻想的な赤いオーロラを北海道で体験！道民が観測できる時期や場所を解説

そうだよ！

僕は北海道出身だから、オーロラの話はよく聞くね。

実際に北海道でもオーロラが見られることがあるんだ。

でも、いつでもどこでも見られるわけじゃなくて、いくつかの条件が揃う必要があるんだ。

オーロラが発生するには、まず太陽風が関係しているんだ。

太陽風っていうのは、太陽から放たれる荷電粒子で、これが地球の磁場にぶつかると、大気中の分子と衝突して光を放つんだ。

これがオーロラなんだよ。

その通り！

オーロラを見るには、まず晴天が絶対条件だね。

風が強いと雲が発生しやすいし、空が曇っていたらオーロラが隠れてしまうから。

北海道の冬は空気が乾燥していて澄んでいることが多いから、オーロラ観測には適しているんだよ。

うん、街の灯りが少ない場所、つまり光害が少ないところの方が見やすいんだ。

暗闇の中でないと、オーロラの光がはっきり見えないからね。

条件をまとめてみるとこんな感じだね！

そうだね、2023年は特に太陽活動が活発で、陸別町では4回もオーロラが観測されたんだ。

これって日本ではかなり珍しいことなんだよ。

うん、通常は高緯度地域、たとえばカナダや北欧で見られることが多いけど、太陽風が強い時期だと日本でもオーロラが発生することがあるんだ。

2023年は特に運が良かったね。

そうだね、2024年も太陽活動が引き続き活発だから、またオーロラが見られる可能性はあるよ。

特に北海道の冬は空気が澄んでいるから、観測するチャンスがあると思うよ。

オーロラが見やすい時間帯は、夜の20時から深夜1時までだよ。

特に22時前後がピークタイムなんだ。

この時間帯に外に出て、運が良ければオーロラが見られるかもしれない。

その通り。

晴天で風がない日が理想だよ。

冬の北海道は比較的晴れた日が多いから、その点は有利だけど、やっぱり天気予報はしっかりチェックしておいたほうがいいね。

そうだね、北海道で見られるのは『低緯度オーロラ』って呼ばれていて、赤やピンクの色が特徴なんだ。

その理由は、北海道が低緯度地域に位置しているからだよ。

低緯度オーロラは、大気の上層で発生している酸素が光を放つんだ。

特に太陽風が強いときに赤く輝くことがあるんだよ。

まずは陸別町だね。

ここは『オーロラの町』として知られていて、特にりくべつ宇宙地球科学館にある銀河の森天文台が有名だよ。

天文台ではオーロラ観測ツアーも行われていて、日本最大級の望遠鏡も備えているから、星空も一緒に楽しめるんだ。